L'homme aux yeux ouverts Une leçon pour aujourd'hui?
Au début, rien de grave, pensait-il comme tout le monde....Certains même étaient désireux d'ordre et de développement économique promis par l'homme à la chemise brune, qu'on ne prenait pas d'abord très au sérieux....Jusqu'au jour où ils prirent le pouvoir pour ne plus le lâcher. Ce fut le début de la mort de toute pensée critique, le silence et la peur, même des plus proches. Les prises de conscience furent tardives et les protestations devinrent sans objet. Depuis son Autriche natale, S.Zweig ne réalisa qu'assez tard le danger, avant de percevoir assez vite un horizon de catastrophes. Il dut s'exiler à temps, comme d'autres. La lente et habile prise de pouvoir du Führer, séduisant d'abord des élites naïves, est très bien décrit par l'historien Chapoutot, après d'autres. Une leçon à retenir... Zweig constatait au début: "... Peu à peu, il devint impossible d’échanger avec quiconque une parole raisonnable. Les plus pacifiques, les plus débonnaires étaient enivrés par les vapeurs de sang. Des amis que j’avais toujours connus comme des individualistes déterminés s’étaient transformés du jour au lendemain en patriotes fanatiques. Toutes les conversations se terminaient par de grossières accusations. Il ne restait dès lors qu’une chose à faire : se replier sur soi-même et se taire aussi longtemps que durerait la fièvre. » __ [ Il est des phrases qu’on lit un jour et qui nous guident toute notre vie. Ainsi en va-t-il de ces quelques lignes de Stefan Zweig pour Samuelle Berger] _________ "Qui « y » croit ? N’est-ce pas feu de paille ? Et puis, remettre un peu d’"ordre" n’est pas inutile. Or, quand s’ouvrent les yeux, les camps de concentration sont déjà pleins..." Stefan Zweig rappelle ces vérités dans ses Souvenirs. Après avoir évoqué l’échec initial du mouvement hitlérien en 1923, il poursuit : Ce n'’est que quelques années plus tard qu’il reparut à la surface, et alors le flot grandissant du mécontentement le porta d’emblée très haut. L’inflation, le chômage, les crises politiques et, pour une bonne part, la folie des gouvernements étrangers avaient soulevé le peuple allemand ; un incoercible désir d’ordre se manifesta dans toutes les classes de ce peuple, pour qui l’ordre a toujours eu plus de prix que la liberté et le droit. […] Mais nous n’étions toujours pas conscients du danger. Le petit nombre des écrivains qui s’étaient vraiment donné la peine de lire le livre d’Hitler [ Mein Kampf ], au lieu de s’occuper sérieusement de son programme, raillaient l’enflure de sa méchante prose. Les grands journaux démocratiques, au lieu de lancer des avertissements, rassuraient quotidiennement leurs lecteurs : ce mouvement, qui ne finançait qu’à grand-peine son énorme agitation avec les fonds de l’industrie lourde et en s’enfonçant jusqu’au cou dans les dettes, devait inévitablement s’effondrer de lui-même le lendemain ou le surlendemain. Mais peut-être à l’étranger n’a-t-on jamais bien compris la raison pour laquelle l’Allemagne a à tel point sous-estimé durant ces années et traité de bagatelle la personne et la puissance croissante d’Hitler : l’Allemagne n’a pas seulement été toujours un Etat formé de classes séparées, mais, de plus, avec cet idéal de classes, ce qui a pesé sur elle, ç’a été une inébranlable surestime et une déification de la « culture ». […] Rien autant que l’orgueil de leur culture n’a aveuglé les intellectuels allemands en les engageant à ne voir en Hitler que l’agitateur des brasseries qui ne pouvait jamais devenir sérieusement dangereux, alors que, depuis longtemps, grâce à ses invisibles tireurs de ficelles, il s’était déjà fait des complices puissants dans les cercles les plus divers. […] Il savait si bien abuser par des promesses faites à tout le monde, que le jour où il conquit le pouvoir, la jubilation régna dans les camps les plus opposés. Les monarchistes de Doorn (1) se flattaient que, en serviteur fidèle, il préparait les voies à l’empereur, mais les monarchistes bavarois, les partisans des Wittelsbach (2) à Munich ne manifestaient pas moins d’allégresse ; eux aussi le tenaient pour « leur » homme. Les nationaux allemands croyaient qu’il allait fendre le bois qui servirait à chauffer leurs poêles ; leur chef Hugenberg s’était assuré par convention la place la plus importante dans le cabinet d’Hitler et se flattait ainsi d’avoir le pied dans l’étrier ; naturellement, malgré l’accord juré, on le mit à la porte après les premières semaines. L’industrie lourde se sentait par Hitler délivrée de la crainte des bolchévistes, elle voyait au pouvoir l’homme qu’elle avait secrètement financé depuis des années ; et en même temps la petite bourgeoisie, à laquelle il avait promis dans cent assemblées de « briser la chaîne du cens » qui l’asservissait, respirait pleine d’enthousiasme. […] Mais Hitler était surtout bien vu des militaires, parce qu’il pensait en militaire et insultait les pacifistes. Mêmes les sociaux-démocrates ne voyaient pas son ascension d’un si mauvais œil, car ils espéraient qu’il les débarrasserait de leurs ennemis jurés, les communistes. […] Puis vint l’incendie du Reichstag, le Parlement disparut, Goering lâcha ses bandes déchaînées, d’un seul coup tout droit était supprimé en Allemagne. On apprenait en frissonnant qu’il y avait en pleine paix des camps de concentration et que dans le casernes on avait aménagé des chambres secrètes où des innocents étaient exécutés sans jugement et sans formalités. Tout cela ne pouvait être que l’explosion d’une rage insensée, se disait-on. Cela ne peut pas durer dans le vingtième siècle. Mais cela n’était que le commencement.
(Stefan Zweig, le Monde d’hier. Souvenirs d’un Européen, Albin Michel, Paris, 1948, pages 419 à 422.)
(Stefan Zweig, le Monde d’hier. Souvenirs d’un Européen, Albin Michel, Paris, 1948, pages 419 à 422.)
___ L'histoire ne se répète pas, mais elle bégaie____
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