De la truelle et du pinceau. [Quelque notes sur une discipline en plein développement]
L'accès au passé, proche ou lointain, n'est pas donné seulement par le bais de l'écriture, de l'archive, qu'il importe d'analyser, de décoder, d'interpréter, de critiquer pour la mettre en cohérence avec les connaissances déjà acquises, qui peuvent s'en trouver parfois bouleversées. La trace écrite n'est pas la seule, elle est même minoritaire, voire rare à certaines époques pas si éloignées, inexistante pour la plus grande partie de l'histoire de l'humanité. C'est là qu'intervient la nécessité de se tourner vers les traces matérielles, autant que faire se peut, pour les faire parler, dégager d'elles un sens permettant de comprendre une époque, un habitat, des habitudes alimentaires, etc...Nous ne sommes plus là au niveau de l'événementiel, mais du structurel. L'archéologie historique et préhistorique trouve là sa justification, qui est régulièrement source de "révolutions" dans la connaissance du passé, parfois lointain, comme les découvertes de Boucher de Perthes dans la vallée de la Somme ou de l'abbé Breuil. Même le vie de nos proches "Gaulois" s'éclaire d'un jour nouveau quans on se donne la peine de fouiller le sol, souvent à partir de photos aériennes bien interprétées ou à l'occasion de chantiers autoroutiers ou autres.
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| Israël: découverte d'un Homo de 125000 années |
L'archéologie préhistorique et historique prend donc de plus d'importance et nous ne sommes pas au bout de nos surprises. Le bilan est déjà impressionnant, quel que soit le pays, et il faut s'attendre à une extension du domaine des fouilles, dans tous les pays où cela est possible. En France, malgré un personnel spécialisé trop limité, il y a toujours un chantier en cours d'exploration, du sud au nord du pays, de Narbonne à Arras, en passant par Thérouanne, Samara et Grand. De la Chine à la Californie, en passant par l'Egypte et l'Irak, la liste est longue des "trésors" déjà découverts, des travaux de recherche en cours. De quoi susciter un intérêt quasi ininterrompu pour des surprises parfois de taille...._______________
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